績效審計是一種審計活動，旨在評估和監督被審計單位（如企業、項目或特定領域）的經濟活動，特別是其資源使用的經濟性、效率性和效果性。績效審計的核心要素如下：
經濟性。指在獲得一定數量和質量的產品或服務及其他成果時，所耗費的資源最少、成本最低。
效率性。指在組織經營管理過程中，投入資源與產出成果之間的對比關係，即是否以最小的投入獲得最大的產出。
效果性。指被審計單位的預期目標實現程度。
績效審計不僅關注經濟效益，還包括環境、社會安定、民心凝聚力等方面。它涉及對組織管理活動的經濟性、效益性和效果性的審查和評價，旨在提高組織效率、降低成本、減少國家經濟損失，並提高社會效益。此外，績效審計還涉及調查研究和統計分析技術，以評估實際績效與預期績效之間的差異，並提供改進建議，幫助組織做出決策和改進。