視頻監控是一種利用攝像頭、監視器和計算機軟硬件等技術手段，對特定區域進行實時監控和遠程控制的技術。它通過探測、監視設防區域，實時顯示、記錄現場圖像，並能夠檢索和顯示歷史圖像，以此來提高安全保障水平，保障人們的生命財產安全。視頻監控系統不僅是安全防範系統的重要組成部分，而且是一種防範能力較強的綜合系統。它以其直觀、準確、及時和信息內容豐富的特點，廣泛應用於許多場合，如工業監控、樓宇及區域監控、軍方及政府保密監控等。
視頻監控技術按照設備發展過程分爲三個階段：模擬視頻監控、數字視頻監控、智能視頻監控。模擬視頻監控時代的產品主要是閉路電視監控系統，而數字視頻監控時代的標誌性產品是硬盤錄像機，它具有對圖像/語音進行長時間錄像、錄音、遠程監視和控制的功能。隨着計算機、網絡以及圖像處理、傳輸技術的飛速發展，視頻監控技術也有了長足的發展，實現了系統集成的無縫連接，並在統一的操作平臺上實現管理和控制。