計算的定義有許多種使用方式，有相當精確的定義，也有較為抽象的定義，具體如下：
計算，數學用語，是一種將單一或複數之輸入值轉換為單一或複數之結果的一種思考過程。其中加減乘除被稱為四則運算，例如使用各種算法進行的「算術」，將7乘以8（7x8）就是一種簡單的算術；也有在一場競爭中「策略的計算」，或是「計算」兩人之間關係的成功機率等較為抽象的定義。
計算有「核算數目，根據已知量算出未知量；運算」的含義，例如計算光速；還有「考慮，謀慮」的含義，指謀劃、考慮，如「該怎麼辦，還得計算計算」的表述。
計算還可以指算計，即暗中打損害別人的壞主意，是貶義詞。