變電所是電力系統中的一箇重要組成部分，主要負責電能的電壓和電流的變換、集中和分配。
變電所的核心功能是通過電力變壓器來改變電壓，根據需要，可以將高電壓降低以滿足各類用電設備的要求，或者將低電壓升高以便於長距離輸電以減少線路上的電能損耗。變電所內部通常包括高壓設備、變壓器、低壓設備等多箇功能區，以及櫃體、配電室、控制室等部分。
除了變換電壓，變電所還負責電流的控制、電壓調整、潮流控制以及輸配電線路和主要電工設備的保護，確保電力系統的可靠穩定運行和電力質量的穩定有序。變電所的設計需遵循一定的規範，例如，10千伏及以下交流電源經電力變壓器變壓後對用電設備供電的設施，通常被定義爲變電所。