轉移支付是指政府或企業無償地支付給個人或下級政府，以增加其收入和購買力的費用。它並非購買本年的商品和勞務而作的支付，而是政府或企業的一種不以購買商品和勞務爲目的的貨幣性支出。
轉移支付主要包括政府的轉移支付、企業的轉移支付和政府間上級對下級的轉移支付。其中，政府的轉移支付大多數帶有福利支出性質，如財政補貼、救濟金等；企業的轉移支付通常是通過捐款和贈款進行的，如公司對於下屬非營利組織的贈款。這些支付都不是爲了購買商品和勞務，而是爲了實現收入再分配、財政平衡、公共服務水平均等化等目標。
轉移支付是中央政府或地方政府將部分財政收入無償讓渡給其他各種級次的政府、企業和居民時所發生的財政支出，是進行宏觀調控的一種重要手段。它有助於解決地方政府之間財力分佈不均衡的問題，實現各地公共服務水平均等化，縮小地區間的發展差距。
需要注意的是，在西方國家中，轉移支付不計算在國民生產總值中，因爲它並不是爲了購買商品和勞務而進行的支付。