鏡像神經元是一種特殊的神經元，這種神經元能夠在個體執行動作或觀察他人執行相同或相似動作時被激活。
鏡像神經元最早是在20世紀末，由義大利科學家在研究猴子時發現的。它們位於大腦的多個區域，包括前額葉、頂葉和顳葉，形成了一個稱為鏡像神經元系統的網路。這個系統的主要功能是觀察和模仿他人的社會行為，它通過觀察他人的動作產生一個高級視覺表達，然後將這個信息傳送到大腦的其他區域，以編碼他人的動作目標和特性。鏡像神經元系統還在理解和解釋社會互動中扮演著重要角色。
此外，鏡像神經元系統還與鏡像療法有關，這是一種用於治療如截肢後幻肢痛等障礙的康複方法。它利用鏡子反射的視覺效果來幫助患者重新建立對受影響身體部位的感覺。