JPA是Java Persistence API的簡稱，是Java中用於持久化數據的標準API。它是Java EE(Java Platform, Enterprise Edition)規範的一部分，在Java SE(Java Platform, Standard Edition)中也可以使用。JPA提供了一種簡化和標準化的方法，用於將Java應用程式的對象與資料庫中的數據進行映射和互動。通過使用JPA，開發人員可以使用面向對象的編程方式來處理資料庫操作，而無需深入學習和處理底層的SQL語句。
JPA通過註解或XML配置的方式，將Java類（實體類）與資料庫表進行映射。實體類代表了資料庫中的表結構，類的屬性對應表的列，通過JPA可以實現對象到關係資料庫的映射。JPA包括一套API標準，用來操作實體對象，執行CRUD操作，框架在後台替代我們完成所有的事情，開發者從煩瑣的JDBC和SQL代碼中解脫出來。
此外，JPA還包括面向對象的查詢語言：Java Persistence Query Language（JPQL），這是持久化操作中很重要的一個方面，通過面向對象而非面向資料庫的查詢語言查詢數據，避免程式的SQL語句緊密耦合。總的來說，JPA是用於對象持久化的API，是Java EE5.0平台的標準ORM規範，其作用是使得應用程式以統一的方式來訪問持久層。