任姓是中國常見的姓氏之一，根據現有的數據，任姓人口主要分布在河南、河北、山東和山西這四省，這四個省份居住了全國漢族任姓總人口的39%，其中河南是任姓第一大省，任姓人口占比約為11%。另外，遼寧、陝西、安徽、江蘇、四川這五省又占了全國漢族任姓總人口的30%。全國任姓人口的分布呈現出北多南少的趨勢，形成了以豫莫魯和川陝為中心的兩大分布區。
任姓在歷史上有著悠久的發展，宋朝時期，任姓大約有35萬人，約占全國人口的0.46%，排在第四十七位。明朝時期，任姓大約有31萬人，約占全國人口的0.33%，排在第七十位。宋元明600年全國人口純增長率是20%，任姓人口不但沒有增長，反而減少了。主要分布於北方的任姓，長期的戰亂使其受到了嚴重的衝擊。明朝時期，山西為任姓第一大省，約占全國任姓總人口的21.8%。在全國的分布主要集中於山西、山東、浙江、四川四省，大約占全國任姓總人口的61%。其次分布於江蘇、河北、陝西、河南，這四省的任姓又集中了21%。
當代任姓的人口已達420萬，是全國第五十九位姓氏，大約占全國人口的0.34%。從明朝至今600年中任姓人口由31萬增到420餘萬，增長了約13倍多，任姓人口的增長速度與全國人口的增長速度基本相同。在全國的分布如今主要集中於河南、河北、山西、山東四省，大約占全國任姓總人口的39%。其次分布於陝西、遼寧、四川、安徽、江蘇，這五省的任姓又集中了27%。河南為任姓第一大省，約占了全國任姓總人口的11%。全國形成了以豫冀晉魯為中心的北方任姓分布區、長江以南少任姓的布局。