侍寢的意思主要有兩個方面：
陪伴在牀前服侍睡眠或照顧病人。這個含義是由“侍”和“寢”兩個字組成的成語，其中“侍”指服侍、照料，而“寢”指睡眠、休息。侍寢原本指陪伴在牀前服侍睡眠或照顧病人，後來也引申爲照料、服侍他人的意思。
古代帝王的妃子在晚上陪伴帝王睡覺。這是指帝王的嬪妃進御，關係到帝王后嗣血脈的事情。皇帝會根據自己的興致選擇妃子侍寢，侍寢的人員包括已封的妃嬪、宮女、面首。特殊情況下會有官員上獻的女子，贈送的女子。在清朝，皇帝會用到"翻牌子"的方法決定侍寢的嬪妃，侍寢的嬪妃多數是被太監抬入門中。
綜上所述，侍寢既可以指陪伴在牀前服侍睡眠或照顧病人，也可以指古代帝王的妃子在晚上陪伴帝王睡覺。