所謂激勵，就是組織利用人的需要、興趣、情感等個性特點，採用一系列方法，激發人的動機，使人始終保持興奮愉快積極進取的狀態，高效率地實現組織目標的過程
。
激勵的三個關鍵要素包括：
1. 明確的目標：目標是人們希望達到的成就和結果，它激發人的動機，引導人的行為，使人們努力克服障礙和困難，去實現預定的目標。
2. 適當的獎勵：激勵的實質是通過滿足人的需要而調動人的積極性，因此，激勵的機制必須公正、公平、合理，獎勵和懲罰措施要與績效掛鈎，獎勤罰懶，獎優罰劣，激勵才會有效。
3. 有效的溝通：管理者與被管理者之間的有效溝通是實施激勵的途徑之一。它既可以調動被管理者的積極性，也可以暴露管理者存在的問題。
這三個要素相輔相成，構成一個完整的激勵體系。