侗款是侗族社會特有的產物，主要以氏族血緣關係為核心，以地域為紐帶的組織形式。這種組織結構主要分布在湘、黔、桂三省區毗鄰的侗族地區，尤其是貴州的三穗、天柱、錦屏、黎平、從江、榕江和廣西的三江、龍勝以及湖南的城步、新晃、通道、靖州等縣。
侗款的形成與侗族的歷史和文化背景密切相關。侗族主要分布在長江流域和珠江流域的交界地區，這一地區地形複雜，交通不便，歷史上一直是自然經濟生活的方式。在這樣的環境中，侗款作為一種民間自治和自衛的組織形式，對侗族社會的發展產生了深遠的影響。
侗款的產生可以追溯到原始的婚姻制度和族外群婚制度。在這種制度下，氏族之間的男女保持群體性的性愛關係，形成了一種牢固的聯盟。隨著時間的推移，這種聯盟關係逐漸發展成為一種原始的村社組織形式。侗款的內容非常廣泛，包括款組織和款約，具有原始氏族農村公社和原始部落聯盟的特徵。款組織由款首、款腳（傳號令者）、款眾（軍）、款坪、款牌、款約、款判等構成。款約是侗款的核心，具有嚴厲而權威的性質，用於約束和規範族人的行為。
在歷史上，侗款曾被封建王朝利用，但始終保持著一定的獨立性。侗款的自衛職能在侗族社會的歷史中表現得非常明顯。此外，侗款還與侗族的音樂文化有著緊密的聯繫，如侗族喉路歌和蘆笙等。
總的來說，侗款不僅是侗族社會管理的傳統方式，也是其文化傳承和社會組織結構的重要組成部分。