俗家弟子的含義可以從兩個主要方面來理解：
佛教文化中的俗家弟子：
俗家弟子是指在世俗生活中修行佛法的人。他們沒有放棄家庭、工作和社會責任，而是在日常生活中融入佛教教義，以改善自己和幫助他人。
俗家弟子可以受持戒律，也可以不受持戒律。他們皈依了佛法僧三寶，即標誌著正式成為三寶弟子。皈依之後，是否受持戒律是根據個人的修行情況而定。
少林寺文化中的俗家弟子：
少林寺的俗家弟子是指因信仰佛教而皈依佛教少林宗派禪師為師，學習少林之武術、中醫、佛學等禪宗文化的佛教信徒。這些弟子正式舉行了三皈依儀式，領取了皈依證，但並未剃髮出家。
在少林寺的歷史中，俗家弟子初創於大唐，因少林十三棍僧救唐王立下汗馬功勞而受到扶持。他們需先拜師後學藝，藝成後經過嚴格比武考試方可下山。
歷史上著名的少林寺俗家弟子包括武松、岳飛、武當創始人張三丰、一代名將許世友、清代的洪熙官等，他們塑造了少林寺俗家弟子的典範。
綜上所述，俗家弟子這一概念在不同的文化和宗教背景下有著不同的含義和重要性。在佛教文化中，俗家弟子強調的是在世俗生活中修行佛法；而在少林寺文化中，俗家弟子則是指那些學習少林武術和禪宗文化的信徒。