使用傳統磅秤進行稱重時，首先應該觀察磅秤上的刻度尺。每個磅秤的刻度尺都是不同的，例如，如果刻度尺上最後的一條長的直線是14斤，那麼這個磅秤不加上秤砣稱重的話最大能稱到14斤。
當需要稱重時，可以將物品放在磅秤上。在讀數時，需要看磅秤刻度尺上的那個可以前進又可以後退的遊坨在哪個位置。當刻度尺在上下襬動，既不碰上面也不碰下面時，就可以看物體的重量了。遊坨所在位置的重量再加上秤砣所代表的重量等於物體的重量。
如果沒有放秤砣，可以直接看標尺上的遊標，讀出遊標左側指示的讀數，就是稱得重量。如果放了秤砣，需要看看秤砣是多少千克，然後再看標尺，看遊標的左側指示的讀數。秤砣千克數+遊標讀數=稱得重量。