一種特殊的電影形態
傷痕電影是一種特殊的電影形態，它起源於傷痕文學，並在文革之後出現，旨在彌合精神創傷。從狹義上講，傷痕電影記錄了文革期間的冤假錯案，以及文革後政府平反的案例。從廣義上講，它不僅包括電影本體直接揭露和反思文革十年中所造成的冤假錯案，還包括這一電影思潮對此之後的歷史影響，涉及電影的本質、地位和生存環境，以及對社會政治、經濟、文化環境等各層面的影響。
傷痕電影在80年代的中國社會造成廣泛影響，成爲一種時代呼聲，充滿着電影人對時代的反思，具有很大的歷史意義。這一時期湧現了許多經典電影，如謝晉的“反思三部曲”《天雲山傳奇》、《牧馬人》和《芙蓉鎮》，以及其他如《戴手銬的旅客》、《R4之謎》和《黑樓孤魂》等類型的電影，它們都從不同側面和深度表現了對時代的思索。九十年代的《活着》和《霸王別姬》延續了傷痕電影的創作理念，突出悲情主義色彩，彰顯人道主義思想，注重被壓抑的情感的釋放。
此外，傷痕電影也包括了記錄特定歷史事件的作品，例如《傷痕》這部普什圖語紀錄片，它在阿富汗戰爭結束一週年之際製作，真實記錄了美軍撤離一年後的阿富汗情況。而另一部《傷痕》，是由Pascal Bonitzer執導的劇情片，講述了信仰共產主義的巴黎記者搖擺於政治信仰、妻子和情人之間的矛盾故事。