光合作用主要依靠 綠色植物、藻 類和某些 細菌利用光合色素，在可 見光的照射下， 將二氧化碳（或硫化 氫）和水 轉化 為有 機物， 並 釋放出氧 氣（或 氫 氣）的 過程。
光合作用 包括光反 應和暗反 應 兩個 階段，涉及光吸收、 電子 傳 遞、光合磷酸化、碳同化等重要反 應步 驟。在光反 應 階段，植物吸收太 陽光，分解 體 內的水， 產生氧 氣和具有 還原性的H，在暗反 應 階段，利用光能 將化 學能 轉化 為 電能，合成ATP（腺苷三磷酸）， 這是 細胞活 動的能量 來源。此外，光合作用 還是 將光能 轉 變 為化 學能的 過程，其 過程中 還涉及到一 種名 為 「光系 統II 」的酶，它能 夠利用太 陽能高效、安全地 將水裂解。