入中制度是北宋時期長期實施的一項制度，主要作用是沿邊地區儲備軍用糧草和充實京師的財政。具體來說，入中制度允許商人將貨物（主要是糧草和現錢）運送到沿邊州軍或京師，然後在異地以茶、鹽、香藥和錢等形式進行償還。這一制度與茶法、鹽法的改革密切相關，反映了政府與商人之間對茶鹽利益的分割爭奪。
入中的含義可以從兩個方面理解：一方面是商人對於政府的入納關係，即商人將貨物輸納給政府；另一方面是官府對商人的支付關係，即政府以茶、鹽、香藥和錢等形式償還給商人。這種買賣關係有兩個特點：一是商人入納得到的酬償是期權交易，異地兌付，並由入納地政府發給有價憑證——鈔引，到京師或其他州軍兌付；二是對商人入納物貨的支償並不完全按當地市價，而是根據入納地的遠近等因素，高其值進行折算。
北宋時期，河北、河東、陝西三路長期屯駐重兵，軍儲不可或缺。本地租賦不足以供應兵費，屯田、營田歲入也有限，因此調民運糧會擾民。於是，豐收時節「市芻粟，廣儲蓄，以息編氓飛挽之役」成了陝西、河東、河北沿邊地區的慣例。