全文索引的主要作用是在資料庫中高效搜尋存儲的文本信息，特別是在大量文本數據中查找特定的字元串。全文索引通過將文本內容轉換為可搜尋的格式，使用特定的算法和索引技術，如分詞、同義詞和停止詞處理，以及基於詞的索引，來減少搜尋時的索引個數和倒排序存儲需求，從而提高查詢效率。全文索引支持對文檔中的任意部分進行搜尋，包括章、節、段、句、詞等，並且可以進行各種統計和分析。
全文索引技術允許在char、varchar或text類型的列上創建，支持全文查找，允許插入重複值和空值，而不僅僅是精確匹配。全文索引可以在大數據量下顯著提高查詢性能，尤其是在需要處理大量文本數據時，其效率通常高於使用SQL的like關鍵字。此外，全文索引還可以結合資料庫的其他特性，如壓縮和列存儲，進一步提高檢索效率。
需要注意的是，全文索引的創建和維護可能會占用額外的存儲空間和計算資源，因此在設計資料庫時需要根據具體的業務需求和數據訪問模式來合理選擇和使用全文索引。