公共衛生是關係到一國或一箇地區人民大衆健康的公共事業，旨在預防疾病、促進健康。
公共衛生包括對重大疾病的預防、監控和醫治，特別是傳染病如結核、艾滋病、SARS等；對食品、藥品、公共環境衛生的監督管制；以及健康教育、免疫接種等。此外，公共衛生還涉及對慢性病的管理、蟲媒病的防治、實驗室檢測，以及傳播和提倡正確的衛生安全意識。
公共衛生專業基於醫學但超越醫學，它關注於解決健康的源頭問題，即“治未病”。與臨牀醫學專注於個體不同，公共衛生面向羣體。公共衛生服務是一種成本低、效果好的服務，但其社會效益的回報週期相對較長。