冰川的形成是一個複雜的過程，主要發生在極地或高山地區。
這些地區的低溫條件使得降落的雪不會完全融化，從而形成了積雪。隨著時間的推移，降雪不斷積累，雪花在壓力和溫度的作用下逐漸轉變為粒雪，這是一種硬度更高、結構更緊密的雪。
隨著積雪的進一步壓縮和重結晶作用，粒雪中的孔隙逐漸減小直至消失，亮度、透明度減弱，內部可能包含的氣泡被封存其中。這一過程使得冰川冰變得更加緻密和堅硬，最終形成冰川冰。
冰川冰沿著山坡緩慢流動，受到重力和內部壓力的影響，形成了我們所說的冰川。這一過程可以非常緩慢，有時需要數百年甚至數千年的時間。冰川的類型主要有兩種：大陸冰川和山嶽冰川。大陸冰川發生在南極、北極等廣闊的地區，而山嶽冰川則主要出現在高海拔山脈中。