「刷屏」一詞最早出現在頁面聊天室中，主要是出於蓄意搗亂或發洩情緒的心理，表現形式為不斷地重複傳送相同的文字或符號，連續發出的信息覆蓋當前整個螢幕，影響到其他人的正常發言。
「刷屏」廣義上指在網上論壇、留言版、BBS、即時聊天室、網路遊戲聊天系統（公頻）等平台上，短時間內傳送大量信息，專指重複相同或無意義的內容。在網路遊戲的聊天系統中，短時間內發表重複或無意義內容稱為「洗頻」；狹義上，「刷屏」大約指利用大量發文對伺服器進行攻擊。
此外，「刷屏」也被用於形容在社交媒體如微信、朋友圈等平台短時間內出現大量重複的信息，占據了主要的流量。這種行為可能出於強化存在感或引起廣泛關注的目的，但可能會阻礙人們瀏覽有價值的信息。需要注意的是，「刷屏」行為可能對其他用戶和網路環境產生負面影響，應避免過度使用。