汽車前輪前束的主要作用是確保車輪有向內轉向的趨勢，這樣可以抵消由於前輪外傾帶來的不利影響。這樣做可以使車輪在直線滾動時避免橫向滑拖的現象，從而減少輪胎的磨損。此外，前輪前束還能保證車輛轉向後方向能夠自動回正。由於懸架系統鉸接點的變形可能導致前輪有向外轉向的趨勢，前輪前束也能補償這種趨勢，保持車輛的穩定性和操控性。
前輪前束是指前輪前端面與後端面在汽車橫向方向的距離差，也可以指車身前進方向與前輪平面之間的夾角，即前束角。這個設計是為了保證汽車穩定的直線行駛，使轉向輪具有自動回正作用。當轉向輪偶然遇到外力作用發生偏轉時，外力消失後能立即自動回到直線行駛的位置。這種回正作用是由轉向輪的定位參數來保證實現的。前輪前束通過在安裝車輪時使兩前輪的中心面不平行，兩輪前邊緣距離小於後邊緣距離，從而消除因前輪外傾產生的側傾推力，避免額外的輪胎磨耗和動力消耗。
前束角是因外傾角的需要而存在的，它影響直線行駛和轉向行駛。對於前輪驅動的車輛，前束可以補償運動軌跡上合成彈性運動的變化。車輪上跳及回彈的前束變化對車輛的行駛穩定性、不足轉向和過度轉向特性有很大的影響，因此，前束變化是重要的設計參數之一。