前瞻性是指往遠看、往前看，要有長遠的眼光，能夠想到還未發生的而又有可能發生的事情。
前瞻性也可以被理解為一種預見能力和超前意識，它有助於掌握人類活動中的主動權，避免和防範決策失誤。前瞻性研究（Prospective Study）和回顧性研究（Retrospective Study）是兩種常見的研究方法，它們的核心區別在於數據收集的時間順序和目的。前瞻性研究通過從初始時開始追蹤參與者，記錄他們的暴露情況，並隨時間的推移追蹤他們的結果，以探索暴露因素與未來結果之間的關係。
前瞻性研究能夠評估暴露對健康或疾病結果的長期影響，並且通常較容易控制混雜因素。這種思維方式或研究方法被廣泛套用於不同領域，包括但不限於科學研究、決策制定、市場預測等，具有重要的社會意義和現實作用。