剪重比是指結構任一樓層的水平地震剪力與該層及其以上各層總重力荷載代表值的比值，通常指底層水平剪力與結構總重力荷載代表值之比。剪重比在某種程度上反映了結構的剛柔程度，剪重比在一個比較合理的範圍內，以保證結構整體剛度的適中，剪重比太小，說明結構的整體剛度偏柔，水平荷載或水平地震作用下將產生過大的水平位移或層間位移；剪重比太大，說明結構整體剛度偏剛，會引起很大的地震力。
規範規定：抗規5.2.5和高規4.3.12（強條）明確規定了樓層的剪重比不應小於樓層最小地震剪力係數，而與結構的基本周期和地震烈度有關。應特別注意，對於豎向不規則結構的薄弱層，尚應乘以1.15的增大係數。
剪重比是考慮基本周期大於3s的長周期結構，對於扭轉效應時顯或基本周期小於3.5S的結構，剪力係數取0.2amax。剪重比主要是為了確保在地震作用下，結構能夠有足夠的剛度來抵抗地震力，防止結構在地震中發生過大的變形或損壞。