北大西洋公約組織
北約是“北大西洋公約組織”的簡稱，是美國與西歐、北美主要發達國家爲實現防衛協作而建立的一箇國際軍事集團組織，成立於1949年。
北約擁有大量核武器和常規部隊，是西方的重要軍事力量。這是二戰後資本主義陣營軍事上實現戰略同盟的標誌，是馬歇爾計劃在軍事領域的延伸和發展，使美國得以控制歐盟的防務體系，是美國世界超級大國領導地位的標誌。
北約理事會系北約最高政治決策機構。理事會由成員國國家元首及政府首腦、外交部長、國防部長組成，必要時財長也可與會，負責磋商和決定重大戰略問題。常設理事會（常駐代表理事會）由各成員國常駐布魯塞爾的大使級代表組成，承擔北約日常決策職能。