“千歲”這個詞彙有多種含義，具體如下：
指代“千年”，用來泛指年代長久。
作爲對某些人物的稱呼，在中國文化中，對天子（皇帝）所封的諸王可以直接稱爲“千歲”，如小說和戲劇中常見的“千歲爺”。
指代古代中國的附屬國國王或是有權勢的貴族。
在日本，“千歲”也是一箇姓氏。
指代一種介於植物和動物之間的生物，儘管這一點存在爭議。
此外，“千歲”還可以指代被特別尊稱的人物，如皇帝的叔伯、兄弟等被封爲“王”並加上爵位後，可以被稱爲“千歲”。在特定歷史背景下，如明朝時期，皇帝的每個兒子都被封爲王，並被稱爲“千歲”。有時“千歲”也被用來指代太子，即皇帝駕崩後將登基的那個人。