南明三帝指的是明朝滅亡後，在南方建立的三個主要政權：
弘光帝朱由崧：他是明神宗的孫子，福王朱常洵的兒子。崇禎帝自縊後，朱由崧在南京稱帝，年號弘光。他在位期間，朝廷內部腐敗嚴重，國力衰弱，最終在清軍進攻下被迫南逃，後被清軍俘虜並於1645年被處死。
隆武帝朱聿鍵：他是明太祖的九世孫，崇禎五年襲封為唐王。1645年在福建稱帝，年號隆武。朱聿鍵雖有雄心壯志，但朝政被鄭芝龍把控。1646年，朱聿鍵在汀州被清軍俘虜後絕食而死。
永曆帝朱由榔：他是明神宗的孫子，桂王朱常瀛的兒子。1646年在肇慶稱帝，年號永曆。永曆帝在位期間，南明政權面臨清軍的持續進攻，最終在1662年被吳三桂殺害。
南明三帝的統治時期，南明政權面臨著內憂外患的局面，內部腐敗、黨爭激烈，外部則不斷受到清軍的進攻。儘管三帝各自採取了一些措施試圖挽救危局，但最終都無法避免政權的覆滅。