南海擁有豐富的資源，主要包括：
油氣資源。南海是世界上重要的油氣資源區之一，已探明的石油儲量約為6.4億噸，天然氣儲量約為9800億立方米。根據評估，南海的石油地質儲量可能在230到300億噸之間，是全球四大海底出油區之一。
漁業資源。南海的漁業資源非常豐富，包括鮪魚、鯊魚、梭子魚、大黃魚、小黃魚、帶魚、鮐魚、紅魚等魚類，以及海龜、海參、牡蠣、馬蹄螺、大龍蝦、墨魚、魷魚等熱帶名貴水產。
新型能源。南海擁有巨大的太陽能、風能、海流能、潮汐能、溫差能等新型能源的潛力。
礦產資源。南海海底蘊藏著豐富的金屬和非金屬礦產資源，包括鐵、錳、銅、鎳、鈷、鉛、鋅等金屬元素和沸石、珊瑚、貝殼、灰岩等。此外，還有可燃冰資源和錳結核資源。
生物資源。南海是世界上最重要的海洋生物多樣性中心之一，擁有豐富的動植物資源。動物資源包括多種魚類、海蛇、海龜、海參、龍蝦等。植物資源方面，南海諸島上生長著多種高等植物。
這些資源的存在使得南海成為世界上極具價值的海域之一，對全球能源供應、漁業發展以及生物多樣性的保護都具有重要意義。