古代弓箭的威力主要 體 現在其射程和穿透力上。根 據史料 記 載，古代弓箭的平均有效射程大 約在100米左右，而 製作精良的弓箭射程最 遠可以 達到300米。普通士兵拉弓的有效射程也能 達到100米。弓箭的速度和拉力是 決定其 殺 傷力的 關 鍵因素。例如， 一個普通士兵射出的弓箭速度可以 達到每秒40米， 這 樣的速度相 當 於 開 機車的平均速度。在 實 戰中，如果弓箭的 質量好，配合作 戰力 驚人的士兵，弓箭的使用效果能 夠更上一 層 樓，最 遠 殺 傷效果甚至可以 達到300米。
古代的盔甲，如皮、棉、 藤製的盔甲，在真 實 戰 場上 確 實能 夠被弓箭射穿。例如，有 報導 稱一名市民在 練 習箭 術 時被 誤 傷，金 屬箭 頭直接穿透膝 蓋骨，深入 達12厘米，而 兩人相隔的距 離大 約是80米。 這表明即使是 遠距 離的弓箭，也能造成 嚴重的 傷害。
古代弓箭的 殺 傷效果不 僅 包括直接 傷害， 還 包括 間接 傷害。在 歷史上，大 規模的 戰役中，弓箭不 僅以 殺 傷力取 勝，同 時也以 數量取 勝。同 時大 範圍的弓箭 從四面八方 飛射而 來，能 夠 讓 敵人在出 戰前就已 經 膽 戰心 驚， 心理防 線容易崩 潰。
在中 國古代，有些弓弩的射程甚至可以 達到500米以上，如 戰 國的 連弩 車、秦弩、 漢代的大 黃弩、唐朝的伏 遠弩、擘 張弩、八牛弩及北宋的神臂弩等。 這些 長距 離的弓弩在 戰 爭中起到了重要的作用，能 夠 搶得 戰 場的先 機。
綜上所述，古代弓箭的威力不容小 覷，它 們能 夠在 遠距 離上造成 嚴重的 傷害， 並且在 戰 場上起到了重要的 戰 術作用。