古近系（Paleogene System），曾用名老第三系（Eogene System），是古近 紀 時期形成的地 層，古近系的含 義和原 來的下第三系相同， 包括了古新 統、始新 統和 漸新 統。古近系的 頂、底界 線已 經 確定， 頂界年 齡 為23.03 Ma，底界年 齡 為(65.5±0.3)Ma。
古近系的地 層在全 國 數 百個盆地中分 布，以 陸相 為主， 僅在中 國 邊 緣地 帶如台 灣、西藏等地有海相沉 積。根 據 當 時沉 積 環境不同， 陸相古近系可以分 為以下 幾 種 類型：
乾燥 氣候 條件下山 間盆地的 紅色碎屑堆 積，以 紅色砂、 礫岩 為主，常 夾岩 鹽和石膏，分 布遍及全 國各地。
濕 潤 氣候 條件下凹陷盆地的含油、煤堆 積，是中 國 較重要的含油、煤地 層。
斷 塊盆地的湖泊沉 積，以厚度大、 夾有一些淡水灰岩或泥灰岩 為其 特徵。
山麓堆 積，以厚度巨大（超 過1000米） 為其 特徵，在中 國西北地 區特 別 發育。
另外，古近 紀 時 還有火山岩（ 華南、 東北等地的玄武岩） 噴溢。中 國海相古近系 見於喜 馬拉雅山 區、塔里木盆地和 東海 陸架——台 灣 島和 鄰近南海 諸 島 嶼等有限地 區。