「吊兒郎當」這個成語的由來有兩種主要說法。以下是相關介紹：
與唐明皇李隆基有關。相傳李隆基寵愛楊貴妃，任用楊貴妃的堂兄楊國忠為宰相，楊國忠不學無術，行為放蕩，這種放蕩不羈的態度被稱為「吊兒郎當」。
與古代風鈴有關。在寶塔、宮殿的飛檐翹角上都懸有銅鈴，風吹動時會發出「當郎郎」的聲響，十分動聽，而「吊兒郎當」與飛檐翹角上的鈴聲有關。
此外，「吊兒郎當」也有其他解釋，例如，與古代木偶戲有關。在古代，「郎當」指衣服寬大貌，木偶戲的服裝往往顯得寬大，穿上之後活搖活甩的，因此「郎當」一詞被用來形容人不太正經，頹唐、潦倒、馬虎。