咬手指玩具的原理主要基於機械結構和運動學。這類玩具通常包含一個可旋轉的葉片，當葉片旋轉時，由於慣性作用，它會持續旋轉，同時與中心軸和葉片之間的接觸面產生摩擦，從而發出聲音。
具體到某些特定的咬手指玩具，如「鯊魚」和「鱷魚」玩具，它們的動作原理涉及雙層墊片和齒輪機制。第一層墊片連線的是玩具的牙齒，而第二層墊片上有兩個突起柱子，這些突起柱子觸發了玩具的動作機制。當按下牙齒正好與這兩個突起柱子對齊時，會觸發玩具的閉合動作。此時，後方卡住彈簧的閘會釋放，使得玩具的嘴巴合上。當我們掰開玩具的嘴巴時，中心齒輪會旋轉，通過軸承帶動前方的小齒輪轉動，從而使凸起柱子隨機分布，準備下一次的閉合動作。