「唐 」字在 漢 語中是 一個一 級通用 規範 漢字，其 歷史可追溯到商代。 這 個字的本 義在古代文 獻中 並不明 確，但有 資料 認 為其本 義是 「大言 」或 「大 話 」。在甲骨文中， 「唐 」被用作殷先王大乙的 專名，即文 獻中的成 湯。 這 個字 後 來引申出 「 廣大 」和 「 虛空 」的含 義，如 「荒唐 」等表 達。
此外， 「唐 」字 後 來被假借 為朝代名 稱，如唐朝和 後唐。唐朝在 極盛 時期，其 聲 譽 遠播至 邊疆和海外，因此 後世少 數民族地 區也沿 稱中原 為 「唐 」，而 國外 則直接 稱中 國 為 「唐 」。
唐朝的 國 號起 源於古代部落名 稱， 據《史 記》 記 載，周朝 時期就有 一個名 為 「唐 」的部落， 位於今天 陝西省境 內。 這 個部落 壯大成 為 國家 後，其 國 號 開始在中 國歷史上流 傳。唐朝的奠基者李 淵原是隋朝官 員，他 發 動起 義推翻隋朝 後， 於公元618年建立了唐朝， 採用 「唐 」 為 國 號，以示 對古代唐 國的 繼承和 發 揚。