四世同堂指祖孫四代共同生活，無一人離世，從最小的一輩算起，分別是自身、父親、祖父、曾祖直系四代。同堂指同處一堂，同居一家。
「四世同堂」這個成語關鍵在「堂」字，「堂」指的堂屋，就是正房，也可以理解成迎接外人的會客廳。四代人生活在一起，同住一個屋檐下，不管在過去還是現在，都挺難實現的。不過隨著現代生活水平的提高，人們健康養生理念的轉變，致使平均年齡的增加，「四世同堂」的現象也越來越常見。
《四世同堂》也是一部著名的小說，作者是老舍，該書以北平小羊圈胡同為背景，通過複雜的矛盾糾葛，以胡同內的祁家為主，錢家、冠家以及其他居民為輔，刻畫了當時社會各階層眾多普通人的形象；反抗與順從的選擇，國家與個人的選擇種種艱難的選擇紛繁地交織在一起，深刻地展示了普通人在大時代歷史進程中所走過的艱難曲折的道路。