地圖的功能主要包括以下幾個方面：
信息傳遞功能。地圖是空間信息的圖形傳遞形式，它幫助製圖者將信息準確地傳遞給用圖者。
信息載負功能。地圖作爲信息的載體，可以容納大量信息。
模擬功能。地圖通過抽取對象的內在、本質特徵與聯繫，形成物質或概念模型，反映客觀世界。
認識功能。地圖有助於建立對地理信息的整體概念，獲取物體的定性及定量特徵，建立空間關係，並形成正確的空間圖像。
空間信息載體和積累器功能。地圖能夠傳遞知識，並隨着信息理論的發展，成爲解釋地圖基本特徵和地圖學的理論支柱。
客觀世界模型功能。地圖擴展了人們的直觀視野，使人們能夠了解更廣闊的空間關係，並用於規劃建設。
認知功能。地圖具備空間認知和圖形認知的功能，幫助建立地圖信息的空間概念和運用圖形思維及地圖語言。