地形起伏量是指一定面積內地形起伏的相對高差，它有三種表示方法：
單位面積內最高點與最低點的高度差；
單位面積內相鄰山頂與谷地的比高；
單位面積內切峰面與切谷面的高度差。
在地貌製圖規範中，根據地表起伏度的變化及其空間組合特徵，地貌被分為以下幾種基本形態：
平原：起伏度小於30米；
台地：起伏度一般在31至70米之間；
丘陵：起伏度在71至200米之間；
小起伏山地：起伏度在201至500米之間；
中起伏山地：起伏度在501至1000米之間；
大起伏山地：起伏度在1001至2500米之間；
極大起伏山地：起伏度大於2500米。