理論塔板數（Number of theoretical plates），在精餾塔中，是指假設氣相與液相有充分的接觸時間，足以使兩相達到相平衡，而且塔板上各組分間的關係符合平衡曲線所規定的關係時所需的塔板數。它是色譜分析中一個重要的參數，反映了色譜柱的分離效率，相當於將色譜柱比作蒸餾塔，把一根連續的色譜柱構想成由許多小段組成，在每一小段內實現一部分分離。
理論塔板數的計算方法包括逐板計算法、圖解法和芬斯克公式等。在精餾塔中，由於實際運行過程中各塔板上氣液兩相的接觸時間不可能完全滿足理想狀態，因此實際需要的塔板數通常會大於理論塔板數。在高效液相色譜中，理論塔板數受柱子材質、顆粒尺寸、操作條件等多個因素影響，一般在30~100之間。