士林這個名稱的由來有多個版本，但最被廣泛接受的是：
在三國時期，台灣南部的一個小村落里，有一個小伙子到大陸經商，他經常到士林這個地方販賣台灣的樟腦和鹿皮。幾年後，他回到家鄉，發現整個村子都煥然一新，街道整潔，村民友善，於是他決定在此定居。這個地方就是士林。
此外，士林在歷史上也因為士人聚集而著名。如清朝時的士人群體以“道”、“學”、“風”為名的士人結社，常常聚在一起研討學問、文墨、切磋技藝。在許多社集中，士人們常常居住在城外文士坊或書坊胡同，這個現象就被後人稱之為“士林”。
因此，“士林”從原來的村落名稱逐漸演變為一個特定的文化群體名稱。以上信息僅供參考，如果需要了解更多，建議查閱相關歷史文獻資料。