中國大陸人前往日本需要辦理日本簽證。申請簽證的基本條件包括持有有效護照、提交真實的申請資料、符合日本《出入國管理及難民認定法》規定的在留資格及停留時間，並且申請人不得屬於《入管法》第5條第1項所列的特定人員。根據申請人的不同情況，如持有「外交」、「公務」或「公務普通」護照，必須通過中華人民共和國外交部指定的代辦機構辦理簽證；其他申請人則需通過日方指定的代辦機構辦理，這些信息可以在日本駐華使領館網站上查詢到。
申請簽證的具體程式和所需材料會根據訪問目的的不同而有所變化。如果申請人是通過中國國內的組團單位前往日本，應遵循組團單位的要求。個人申請簽證時，需要在日本有邀請單位或在中國的組團單位協助下準備材料。建議提前向日本駐華使領館諮詢具體的辦證要求。
中國大陸人入境日本時，需持有有效護照和簽證，並在入境口岸申請入境。入境時應填寫「入境卡」，且入境目的要與簽證種類一致。入境者有義務提供個人生物識別信息（指紋、面部照片），否則可能被拒絕入境。即使持有日本駐華使領館頒發的簽證，入境審查時，入國審查官仍有權拒絕當事人入境日本。計劃在日本連續居住3個月以上的外國人，在入境日本時還需在入境審查部門辦理居留申報手續。自2012年7月9日起，日本對在日中長期居留的外國人發行「在留卡」。