大鼓和小鼓在聲音的表達上有顯著的區別。大鼓的聲音非常渾厚，且聲音較大，而小鼓的聲音具有一定的穿透力，但相比之下聲音較小。這種區別類似於男性和女性的聲音，男性的聲音通常更加洪亮和渾厚，而女性的聲音則聽起來更加細和尖。從專業的角度來看，大鼓和小鼓在聲音的高低、強弱、音色上的表達都有顯著的區別。
在打法上，大鼓的基礎打法包括擊鼓心、打鼓邊、磕鼓面、蹭鼓面、擊鼓槌、按鼓等。通常，大鼓是受很多小朋友喜歡的，其打法教學可以帶來更豐富的音樂體驗。
此外，大鼓和小鼓在用途上也有所不同。大鼓在道觀早晚開靜、止靜時，配合大鐘和板使用；而小鼓在道場作爲法器，配合小鐘使用。