肉眼可見的宇宙中的天體
天上的星星是肉眼可見的宇宙中的天體，大致可分爲行星、恆星、彗星、白矮星等，有的自己發光，有的靠反射太陽光而發光。由於這些星球和地球距離很遠，所以看起來很小，像是一箇個發光點，這就是人們所說的星星。
具體來說，人們看到的星星大多數是恆星，恆星就是類似太陽一類大的天體，其本身內部會發生反應，並將能量以光的形式向空間輻射。此外，還有少量行星，行星自身不發光，而是反射太陽的光而發光，如金星、木星等。偶爾還能看到彗星，彗星在經過太陽系時，其材料被溶化掉的彗尾會造成發光現象，所以看到的彗星往往拖着長尾巴。
另外，決定人們觀察星星是明是暗的因素主要有兩個：一是星星發光能力的大小，二是星星和人們之間距離的遠近。天文學家通常把星星發光的能力分爲25個星等，發光能力最強的比發光能力最差的大約相差100億倍。