天乾地支，簡稱為乾支，源自中國遠古時代對天象的觀測。它們包括十天乾和十二地支，其中「甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸」稱為十天乾，而「子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥」稱為十二地支。天乾和地支按照固定的順序相互配合，形成了六十個基本單位，組成了乾支紀法。
具體來說，天乾代表天之道，地支代表地之道，兩者結合用於表示時間順序，如年、月、日、時等。在古代，天乾地支主要用於紀日，後來也用於紀月、紀年、紀時等。
此外，天乾地支在中國文化中有著廣泛的套用，包括風水、術數、命名和曆法等領域。每個天乾地支都有其特定的含義和象徵意義，與五行（金、木、水、火、土）、四季、方位等有密切關聯。