天燈，又稱孔明燈，其由來有幾種不同的說法。
第一種說法是用來紀念諸葛亮。當年諸葛亮被司馬懿圍困在平陽，無法派兵出城求救。於是諸葛亮曾經將事先製作的大風箏點燃，繫上書信向總部求救。
第二種說法是在古代中國有許多祈福禳災的燈籠，其中最有名的是明初名將常遇春自幼養大的恩人，一位名叫“諸葛孔明”的先生的遺像，懸掛於家中廳堂，常帶部將在元宵前後綁紮紙燈放飛以祈求平安。這種習俗流傳到民間以後，就逐漸演變成“天燈”這一祈福驅災祥物。
在道教中，天燈也有辟邪助運的功效。無論是祭祖祈福還是道教法事科儀都有放飛天燈的環節，此舉不僅添浪漫，也寄寓著人們禳災求吉的樸素願望。
總的來說，天燈或孔明燈已經成為了一種重要的民間習俗和文化傳統，寄託著人們的美好願望和情感。