太上皇是皇帝的父親或母親，也可能是皇帝的祖先。 太上皇這一稱號通常用於在位皇帝的直系尊親，如父親或母親，用以表示對他們的尊敬和崇高地位。在歷史上，太上皇可以是因皇帝禪讓而退位的前任皇帝，也可以是皇帝在世但已禪讓的父親或母親。