"好面子"是一種文化習慣，也是社會現實的產物，同時也是人們心理的反映。面子是指表面膚淺的東西，可以說脫離了社會本質，這樣的表面功夫我們將其稱之為面子。這些表面功夫是為了換取別人更好的印象，所以說面子實際上就是自己在別人眼中的印象。
在中國社會，最早是以家族為核心的，這就決定了一個人的榮辱與家族緊密相連。例如，歷代士子狀元及第後，都要衣錦還鄉、祭祀祖先，好用他的榮譽為整個家族掙到面子。我國長期受到儒家文化的薰陶，而儒家提倡的是「和為貴」的人際交往原則。所以，給別人「留幾分薄面」就成了維護人際和諧的重要手段。而且儒家思想提倡朋友間的共生共榮，即使朋友有錯，也不當面揭短。
在心理學上，「羊群效應」也是導致好面子的一個重要因素。所謂「羊群效應」就是盲目心理的表現。現在有很多「名校」，你的孩子能去，我的孩子如果不去那顯得多沒面子啊。是，名校就像是羊群愛的綠洲，只要一個家長給孩子報名，許多家長就跟風而至。這些人好面子主要是害怕別人瞧不起自己，最保險的辦法就是隨大流。
此外，自卑也會導致好面子。例如，宋真宗認為「澶淵之盟"讓他的自尊心受到了極大的傷害，他在對手面前感到自卑，於是，他一口氣把「五嶽"都封禪了，以此來維護他的臉面。
因此，"好面子"也和人們生存的的社會環境息息相關。