判定植物人主要依據認知功能喪失、保持自主呼吸和血壓、有睡眠-覺醒週期、不能理解和表達語言、能自動睜眼或在刺激下睜眼、可有無目的性眼球跟蹤運動、丘腦下部及腦幹功能基本保存等標準。
植物人是一種特殊的狀態，其中大腦皮層功能嚴重受損，導致患者處於不可逆的深昏迷狀態，喪失所有意識活動。儘管如此，患者的呼吸、心跳和循環等基本生命功能仍然存在。
此外，患者可能會自動睜眼，或者在刺激下睜眼，眼睛可能無目的地轉動，但無法理解和表達語言。這種狀態通常持續一箇月以上。在診斷時，還需要結合患者的病史、昏迷恢復量表、腦電圖等檢查結果綜合判斷。