觀察手掌主要包括分析手掌上的各種紋路，這些紋路被稱為手相。下面是一些常見的手相特徵及其含義：
生命線。從大拇指與食指間的掌邊開始，往掌底走的紋路，代表生命力。生命線深、紅潤表示生命力強；淺弱則表示衰弱。
智慧型線（腦紋）。從生命線起點向上至無名指與小指間的紋路，代表智慧和思維能力。深細的智慧型線表示思維集中，頭腦聰明。
感情線。從小指下方向食指方向走的紋路，代表感情態度。感情線深細表示感情細膩。
命運線。從手腕中部直行至中指方向的紋路，代表人的精力盛衰和慢性病情況。
太陽線。無名指下方的豎線，與人的氣質和精神狀態有關。
除了這些主要線路，還有如雪梨線、非健康線等其他線路，每條線路的不同形態都代表著不同的含義。例如，生命線上的島紋可能表示某一時間段生病或住院。這些線路的長度、深淺、形態等都被認為能反映一個人的健康狀況、性格特徵甚至未來命運。