計算八字，也稱爲四柱預測，主要基於一箇人出生的年、月、日、時。每個時間點都對應一箇天干和一箇地支，共八個字，代表了個人的八字。以下是計算八字的具體步驟：
算年柱。首先算年幹，這通常是通過公元年數的尾數來確定的。例如，2023年的尾數是3，對應的天干是癸。然後算年支，這需要使用一箇公式來計算，即(公元年數-3)/12的餘數。例如，(2023-3)/12的餘數是168.33，尾數是3，對應的地支是寅。由於癸是陰乾，所以年支也是陰支卯，因此年柱爲癸卯。
算月柱。月乾的計算依賴於年乾和月份，例如2023年八月，根據五虎遁口訣“若問戊癸何處起,甲寅之上去尋求”，可以推算出八月對應的月幹是辛。月支則依據月份與地支的對應關係來確定，八月對應的地支是酉，因此月柱爲辛酉。
算日柱。日柱的計算沒有統一的規律，因爲日柱是根據六十花甲循環往復來確定的。通常需要查閱萬年曆來確定具體日期的日柱。
算時柱。時乾的計算依賴於時辰和現代時間的對應關係。
此外，現代科技的發展也提供了便利，如使用專門的軟件（如中易萬年曆）輸入出生年、月、日即可快速查詢到個人的八字。