起四柱八字的基本步驟如下：
確定出生年月日時。首先，需要知道個人的出生年月日時，這些信息通常記錄在公曆或農曆的日期中，要確保這些信息是準確的，因為四柱八字是基於農曆的，而不是公曆。
排年柱。年柱是基於出生年份的天乾地支，在農曆中，年柱的天乾地支是根據立春來劃分的，立春通常在公曆的2月4日或5日，而不是農曆新年。例如，如果某人出生於2009年，那麼他的年柱就是己醜，己代表2009年的天乾，醜代表2009年的地支。
排月柱。月柱基於出生月份的天乾地支，在農曆中，月份的天乾地支是根據二十四節氣中的節來確定的，例如，正月（寅月）、二月（卯月）等，月柱的天乾是根據年柱的天乾來確定，地支則是固定的。
排日柱和時柱。日柱和時柱是基於出生日和時的天乾地支，日柱的天乾是根據年柱的天乾來確定，地支則是根據出生日的天乾來確定，時柱的天乾是根據日柱的天乾來確定，地支則是根據出生時的天乾來確定。
以上步驟完成後，就得到了個人的四柱八字，四柱八字由年柱、月柱、日柱和時柱組成，每柱包含一個天乾和一個地支，共八個字。