婆婆的稱謂通常用於稱呼以下幾種人物：
丈夫的母親：這是婆婆最常見的含義，指的是已婚女性的丈夫的母親。
外祖母（姥姥、外婆）：在某些地區，外祖母也被稱爲婆婆。
祖母（奶奶）：即父親的母親，在某些地區，祖母也被稱爲婆婆。
曾祖母：即父親的祖母，在江西北部地區，曾祖母被稱爲婆婆或太婆。
個人或單位的頂頭上司：在某些情況下，婆婆也可以用作對上司的稱呼。
此外，婆婆這個稱謂在不同地區可能有不同的用法和含義。例如，在江蘇大部、江西大部、四川部分地區和陝西關中部分地區，小孩稱奶奶（父親的媽媽）或外婆（母親的媽媽）爲婆婆。在四川東北部和川內其它部分地區，江西大部分地區和湖北部分地區小孩亦是稱奶奶（父親的媽媽）爲“婆婆”。在湖南部分地區，婆婆指“妻子”，如岳陽方言、長沙方言亦是，一般叫婆婆子。在江西北部地區，稱曾祖母（爸爸的奶奶）爲“婆婆”或“太婆”。
書面稱謂方面，婆婆可以稱爲婆母，而公公則可以稱爲公父。在古代，媳婦一般稱呼婆婆爲“姑、慈姑、嚴姑、婆母”等。