媵妾的含義可以從以下幾個方面進行解釋：
陪嫁的女子：
媵妾最初的含義是指隨主人出嫁的陪嫁女子。這些女子可能是主人的親姐妹、宗族女子或是侍女，她們隨正妻一同嫁到夫家，其中規格較高的是親姐妹同嫁，中等的是身份較高的女子偕同一個或幾個宗族女子同嫁，最低的是侍女陪嫁。
姬妾：
在歷史上，媵妾也指代姬妾，即男性的妾室。這些姬妾可能是通過不同的途徑進入家庭，但都處於男性主導的家庭結構中的較低地位。
社會地位與角色：
在古代社會中，媵妾往往被視為沒有獨立人格和話語權的工具，她們的存在主要是為了滿足男性的需求，而不是作為平等的家庭成員。
綜上所述，媵妾一詞涵蓋了從陪嫁女子到姬妾的不同含義，反映了古代社會中女性地位的不平等和受限的角色。